Η SES επιλέγει την Arianespace για την εκτόξευση του EAGLE-1

Ο δορυφόρος EAGLE-1, ο οποίος θα υποστηρίξει την ασφάλεια του συστήματος κατανομής κβαντικού κλειδιού (QKD) για την Ευρώπη, θα εκτοξευθεί από την SES και την Arianespace σε έναν πύραυλο Vega C από τη Γαλλική Γουιάνα το 4ο τρίμηνο του 2024. Ο δορυφόρος πρόκειται να τοποθετηθεί σε χαµηλή περίγεια τροχιά. Το έργο EAGLE-1 που περιλαμβάνει δορυφορική και επίγεια υποδομή, αναπτύσσεται από την SES και την κοινοπραξία 20 ευρωπαίων εταίρων της, με την υποστήριξη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Στο πλαίσιο της συμφωνίας που υπογράφηκε πρόσφατα με την ESA, η SES και οι εταίροι της θα σχεδιάσουν, θα αναπτύξουν, θα εκτοξεύσουν και θα λειτουργήσουν ένα δορυφορικό end-to-end σύστημα QKD, με σκοπό τη δοκιμή και την επικύρωση της ασφαλούς μετάδοσης κρυπτογραφικών κλειδιών δορυφορικά. Το πρώτο ευρωπαϊκό κυρίαρχο διαστημικό σύστημα QKD θα περιλαμβάνει τον αποκλειστικό δορυφόρο χαμηλής τροχιάς της γης (LEO) EAGLE-1 και το υπερσύγχρονο επιχειρησιακό κέντρο QKD στο Λουξεμβούργο. Στο πλαίσιο του EuroQCI, ο δορυφόρος EAGLE-1 θα επιτρέψει την έγκαιρη πρόσβαση, την επικύρωση και την ενσωμάτωση του διαστημικού QKD για τα κράτη μέλη της Ε.Ε.

Μετά την εκτόξευση, ο δορυφόρος EAGLE-1 θα πραγματοποιήσει τριετή αποστολή σε τροχιά με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Κατά τη διάρκεια αυτής της επιχειρησιακής φάσης, ο δορυφόρος θα προσφέρει στις κυβερνήσεις και τους θεσμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς και σε κρίσιμους επιχειρηματικούς τομείς, έγκαιρη πρόσβαση σε QKD μεγάλων αποστάσεων που θέτει τις βάσεις για μια συμμαχία εντός της Ε.Ε. με δυνατότητα ασφαλούς μετάδοσης δεδομένων.

Το project EAGLE-1 συγχρηματοδοτείται από τη συνεισφορά της Γερμανίας, του Λουξεμβούργου, της Αυστρίας, της Ιταλίας, της Ολλανδίας, της Ελβετίας, του Βελγίου και της Τσεχικής Δημοκρατίας στην ESA, στο πλαίσιο του προγράμματος ARTES, καθώς και από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή μέσω του Horizon Europe.

Ο Vega C, ο νέος ευρωπαϊκός εκτοξευτής για ελαφρά φορτία πραγματοποίησε με επιτυχία την εναρκτήρια πτήση του στις 13 Ιουλίου και πλέον εισέρχεται στη φάση λειτουργίας του υπό την ευθύνη της Arianespace.

Τεύχος 173