Αύξηση στις δαπάνες των Big Tech λόγω των Data Centers

Οι αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας παίρνουν υψηλό ρίσκο χτίζοντας τεράστια Data Centers το ένα μετά το άλλο, σε μια προσπάθεια να επενδύσουν στην τεχνητή νοημοσύνη. Εάν όμως αυτή η επένδυσή τους δεν αποφέρει καρπούς, τότε αυτό θα έχει ως συνέπεια την επιβάρυνση των περιθωρίων κέρδους για χρόνια. Ο ενθουσιασμός που επικρατεί γύρω από την παραγωγική τεχνητή νοημοσύνη σηματοδοτεί το πέρασμα από την εποχή των προγραμμάτων μείωσης του κόστους μετά την πανδημία στην εποχή με τα μεγαλεπήβολα επενδυτικά σχέδια σχετικά με την νέα τεχνολογία.

Στις αρχές του έτους, η Meta ανακοίνωσε ένα νέο κέντρο δεδομένων αξίας 800 εκατομμυρίων δολαρίων στην Ιντιάνα. Η Microsoft σχεδιάζει να δημιουργήσει έναν «κόμβο για την τεχνητή νοημοσύνη» 3,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Ουισκόνσιν. Άλλα διεθνή έργα περιλαμβάνουν τα σχέδια πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων της Amazon στη Γερμανία και τη Σιγκαπούρη. Τα κέντρα δεδομένων, όπως και τα προσαρμοσμένα μικροτσίπ, προορίζονται να λειτουργούν ως «τάφρος» γύρω από υπηρεσίες υπολογιστικού νέφους και τεχνητής νοημοσύνης.

Το αποτέλεσμα είναι μια αύξηση των κεφαλαιουχικών δαπανών, μεγάλο μέρος των οποίων κατευθύνεται σε Εγκαταστάσεις, Ακίνητα και Εξοπλισμό. Μεταξύ των οικονομικών ετών 2019 και 2023, δαπάνες για ΕΑΕ στη Meta και τη Microsoft υπερδιπλασιάστηκαν, ενώ σχεδόν διπλασιάστηκαν σε Amazon και Alphabet. Η Apple είναι μια ακραία περίπτωση, καθώς δαπανά για ΕΑΕ λιγότερο από το ένα τρίτο μεταξύ 2019 και 2023. Η εταιρεία δεν έχει ακόμη επιλέξει τη στρατηγική της για τη δημιουργία τεχνητής νοημοσύνης και έχει «τιμωρηθεί» ανάλογα στις αγορές. Είναι πιθανό οι δαπάνες να αυξηθούν όταν η Apple επιλέξει να διαθέσει υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης στους πελάτες της.

Τα κέντρα δεδομένων, τα οποία μπορεί να έχουν το μέγεθος πολλών γηπέδων ποδοσφαίρου, είναι δαπανηρά σε κατασκευή και συντήρηση. Η κατανάλωση ενέργειας για τα κέντρα δεδομένων των ΗΠΑ θα υπερδιπλασιαστεί μεταξύ 2022 και 2030, σύμφωνα με την McKinsey. Επιπλέον, το υλικό το οποίο χρησιμοποιείται, θα πρέπει να αντικατασταθεί και να αναβαθμιστεί με την πάροδο του χρόνου.

Προς το παρόν, τα περιθώρια κέρδους διατηρούνται. Η θετική αύξηση των κερδών από έτος σε έτος υποστηρίχθηκε από τη μείωση του κόστους αλλού και με τη βοήθεια εταιρειών που παρατείνουν την αναμενόμενη διάρκεια ζωής του εξοπλισμού τους.

ΤΕΥΧΟΣ 509